承德避暑山庄的知名度可谓中外皆知。想象在闷热的夏季，开空调感觉闷，开风扇又不够凉快，而在承德避暑山庄，感受着纯天然的凉意，是夏季里的最高享受了。假如去坝上草原旅游，承德避暑山庄是不容错过的一站。
承德避暑山庄又名“承德离宫”或“热河行宫”，是清代皇帝夏季避暑和处置政务的场合，是中国园林史上一个辉煌的里程碑，是中国古典园林艺术的杰作，是中国古典园林之最高范例。
承德避暑山庄地处内蒙古高原与华北平原的过渡带，属温带国内性季风型山地气候，四季分明。冬季虽然寒冷，但因为四周环山，阻滞了来自蒙古高原寒流的袭击，故温度要高于其他同纬度区域；夏天凉爽，雨量集中，基本上无炎热期。避暑山庄是中国三大古建筑群之一，它的最大特点是山中有园，园中有山，大小建筑有120多组，其中康熙以四字组成36景，乾隆以三字组成36景，这就是山庄著名的72景。
康熙朝定名的36景是：
烟波致爽、芝径云堤、 无暑清凉、延薰山馆、 水芳岩秀、万壑松风 、松鹤清樾、云山胜地、 四面云山、北枕双峰、 西岭晨霞、锤峰落照、 南山积雪、梨花伴月、 曲水荷香、风泉清听、 濠濮间想、天宇咸畅、 暖流暄波、泉源石壁、 青枫绿屿、莺啭乔木、 香远益清、金莲映日、 远近泉声、云帆月舫、 芳渚临流、云容水态、澄泉绕石、澄波叠翠、 石矶观鱼、镜水云岑 、双湖夹镜、长虹饮练、甫田丛樾、水流云在。
乾隆朝定名的36景是：
丽正门、 勤政殿、松鹤斋、 如意湖、青雀舫、 绮望楼、驯鹿坡、 水心榭、颐志堂、 畅远台、静好堂、 冷香亭、采菱渡 、观莲所、清晖亭、 般若相、沧浪屿 、一片云、萍香泮、 万树园、试马埭 、嘉树轩、乐成阁、 宿云檐、澄观斋 、翠云岩、罨画窗、 凌太虚、千尺雪 、宁静斋、玉琴轩、 临芳墅、知鱼矾 、涌翠岩、素尚斋 、永恬居。
松鹤斋
康熙时，皇太后来避暑山庄，居住在西峪的松鹤清樾。乾隆十四年（1749年），乾隆帝在正宫东面另建一组八进院落的建筑，题名松鹤斋，以供皇太后居住。当年，松鹤斋内“容易见到青松蟠户外，更欣白鹤舞庭前”。庭院中还有驯鹿悠游其间。绥成殿后依次有照房十五间，门殿三间，大殿七间名为乐寿堂，后改名为悦性居，是皇太后的寝宫。绥成殿、十五间照房、门殿建筑早已无存。乐寿堂仅剩基址，1998年复建。
正宫
是宫殿区的主体建筑，正宫建于康熙五十年至五十二年修建，乾隆十九年（1754年）重新修缮，改建，占地1万平米。包含九进院落，由丽正门、午门、阅射门、澹泊敬诚殿、四知书屋、十九间照房、烟波致爽殿、云山胜地楼、岫云门与一些朝房、配殿和回廊等组成。分为“前朝”、“后寝”两部分。前朝是皇帝处置军机政务的办公区；后寝是皇帝和后妃们平时起居的生活区。主殿叫“澹泊敬诚”，是用珍贵的楠木建成，因此也叫楠木殿。是皇帝治理朝政的地方，各种隆重的大典也都在这里举行。
东宫
在松鹤斋的东面，地势比正宫和松鹤斋低。东宫的前面宫墙上另辟大门，称德汇门，为重台城门，形制与丽正门相仿。进入德汇门后。中轴线上的主体建筑依次有门殿七间、正殿十一间、清音阁、福寿阁、勤政殿、卷阿胜境殿。1945年，日军入侵承德，为庆祝胜利将东宫烧毁。现仅存基址。其中清音阁俗称大戏楼。与现存故宫畅音阁、颐和园中德和园大戏楼形式相近。阁高中三年级层，外观雄伟。
万壑松风殿
万壑松风的主殿。康熙帝常常在这里接见官吏，批阅奏章，念书写字。1722年，康熙发现皇四子和硕雍亲王胤禛之第四子弘历（乾隆帝）聪明伶俐，十分喜欢，于是传旨，命将弘历送入宫中。这年的夏季，弘历由爸爸妈妈带领，随祖父前往承德避暑山庄。康熙将避暑山庄的侧堂“万壑松风”赐给弘历居住，平常进宴或批阅奏章，都要乾隆侍奉在旁，朝夕教诲。弘历继位后，将这座殿宇题名为纪恩堂。乾隆三十年，乾隆写《避暑山庄纪恩堂记》，纪念康熙皇帝对他的眷顾养育之恩。
烟波致爽殿
烟波致爽殿：万岁照房北行过门殿，再北有殿七楹，进深两间，名烟波致爽，是正宫后寝部分的主殿，也是清帝在山庄的寝宫。并列为避暑山庄康熙三十六景之首。